El jardín del sur

«La Edad Media no es un paréntesis mediocre entre dos periodos de paz y progreso. Tampoco es un tiempo exclusivamente alegre de fiesta incesante, guerra heroica y arquitectura innovadora. Como cualquier periodo de la historia humana, no es negro ni rosa y abarca todos los matices cromáticos. Pero ha tenido que soportar demasiadas acusaciones injustas».

Martín Aurell, en Diez ideas falsas sobre la Edad Media, nos invita a repensar nuestra forma de percibir esta etapa de la historia que, con frecuencia, hemos malentendido. Con un enfoque y lenguaje muy accesible, echa abajo algunas imágenes que tenemos sobre este periodo como, por ejemplo, la idea de que fue un tiempo solo de estancamiento cultural. También la creencia de que se trataba de una era que únicamente albergaba oscuridad. Tarea difícil la de Aurell, pues algunas de estas percepciones están muy arraigadas en nuestra cultura popular.

El autor debate sobre diez afirmaciones que todavía hoy creemos (algunas con fuerza), analizándolas tanto con rigor académico como con humor. Es un libro con mucho sentido del humor. Aurell utiliza ejemplos concretos y referencias históricas para ilustrar cómo la vida medieval fue rica y diversa, y desafía así la visión monolítica que aún prevalece de este período de la historia.

Es importante y ayuda a desmantelar mitos y falsas leyendas la contextualización de cada suposición, y cómo estos se han perpetuado en gran medida gracias a la literatura, el cine y la enseñanza. De este modo, se enriquece la comprensión lectora sobre la Edad Media y, a la vez, se nos invita a reflexionar acerca de cómo abordamos esa y otras partes de la historia en el presente. Además, el libro hace especial hincapié en el legado de la Edad Media en la sociedad contemporánea. Por lo tanto, Aurell no se limita a corregir errores; también quiere que seamos más curiosos y nos preguntemos por la veracidad de las narrativas históricas que leemos, vemos o escuchamos.

En conclusión, una obra útil tanto para profesionales interesados en la historia como para simples lectores curiosos, que se caracteriza por un estilo dinámico y cercano, y con mucho sentido del humor. Una lectura amena con la que aprender y pasar un buen rato.

Sinopsis: La Edad Media tiene mala fama. ¿Acaso no decimos «medieval» para referirnos a algo oscuro, primitivo o bárbaro? El historiador Martin Aurell empuña la alabarda para restaurar el honor de este periodo tan heterogéneo e injustamente tratado y que abarca un largo milenio, desde el siglo V hasta el XV. Rebatiendo diez grandes ideas preconcebidas una a una hasta derribarlas, presenta un magistral vademécum que destaca por su rigurosidad, su solidez y su ritmo narrativo.

Solemos pensar que la Edad Media fue un tiempo misógino, intolerante, inculto, violento, sombrío, infecundo, opresor, xenófobo, tenebroso, ignorante, fanático… Pero ¿y si fuera, en muchos sentidos, más moderno que el siglo XXI?