El jardín del sur

La artesana de libros es la nueva novela de Pip Williams tras el éxito de El diccionario de las palabras olvidadas, que fue muy aplaudido tanto por el público general como por la crítica. Al igual que en su obra anterior, Williams defiende el poder transformador del conocimiento, así como el impacto que las palabras genera en nuestras vidas; y destaca su capacidad para crear o destruir, amar o hacer germinar el más increíble odio.

A través de una trama en apariencia sencilla, amable, con personajes bien desarrollados y un lenguaje elegante pero asequible y fluido, Williams establece un puente temporal entre las mujeres que se dedicaban, durante los años de la Primera Guerra Mundial, al arte de la encuadernación de libros y el lector. Se entrecruzan vidas, amores, sueños, lágrimas y pérdidas; todo ello enmarcado, o más bien enlazado, por la pasión por los libros.

Gracias a una estructura de capítulos medidos y con muchos diálogos, resulta sencillo adentrarse en la historia, dado que une de manera efectiva temas tan importantes como la independencia femenina, el poder de la palabra impresa o la importancia de preservar la historia a través de las páginas de los libros. Estos aspectos eran significativos en el pasado y, en realidad, continúan siéndolo en la actualidad. Quizá hoy, de hecho, precisamente porque los damos por sentado, su importancia sea aún mayor. Se trata de un viaje emocionante que vale la pena hacer.

Es una obra que conmueve. Celebra el poder de la lectura y la escritura, al tiempo que reflexiona sobre el legado de las mujeres que dieron vida a los libros en uno de los periodos más desafiantes de la historia. Mujeres que, a menudo, se vieron enfrentadas a la difícil elección entre el amor y su propio intelecto.

Sinopsis: Oxfordshire, Inglaterra, 1914. Cuando el frente reclama a los hombres jóvenes, las mujeres deben mantener el país en marcha. Dos de ellas, las gemelas Peggy y Maude Jones, trabajan en la sección de encuadernación de la editorial Oxford University Press. Peggy es inteligente, ambiciosa y sueña con estudiar Literatura en la universidad, pero su trabajo consiste en encuadernar los libros, no en leerlos. Maude, por su parte, es un ser vulnerable que no sería capaz de salir adelante sin su hermana. Peggy visualiza un futuro en el que pueda utilizar su intelecto y no solo las manos, pero a medida que la guerra y los acontecimientos remodelan su mundo, es el amor y la responsabilidad que conlleva lo que amenaza con frenar sus aspiraciones.