El jardín del sur

¿Cómo resistirse a un nuevo título de mi admirada Oates? ¡Imposible! Es brillante, creativa de una manera asombrosa, con una escritura exquisita, ingeniosa y logra, siempre, no importa el tipo de historia que uno tenga entre manos, llegar muy adentro; hasta lo más profundo. Escudriña tus miedos, tus dudas, tu yo más íntimo. ¿Cómo se puede conseguir algo así? Con ambición y, sobre todo, trabajo. Es una magnífica escritora que teje como nadie historias muy conmovedoras y reflexivas que exploran la oscuridad inherente a la condición humana. Que hunde las raíces de sus textos en una tierra mezcla de esperanza, desesperación y amor.

En Noche. Sueño. Muerte. Las estrellas, Joyce Carol Oates nos sumerge en un profundo y conmovedor retrato de la muerte, la soledad, el amor y la pérdida. La historia se desencadena cuando un respetado cabeza de familia muere víctima de un brutal ataque policial. En ese momento, todo lo que parecía estable en la familia se desmorona. Su muerte deja a la viuda y a los hijos sumidos en un terrible desconcierto. Nos encontramos frente a aquellos que quedan atrás, incapaces de asumir la realidad. La familia que, a primera vista, parecía tenerlo todo (riqueza, estatus social y un lugar relevante en la comunidad), se ve de golpe perdida ante una desagradable realidad de la Norteamérica actual (cada vez más frecuente, por otro lado). Ellos que eran (son) ricos, blancos, importantes. ¿Cómo les ha podido pasar algo así?

Esta novela es un viaje a través de la aceptación y superación de las distintas fases del duelo, pero llevadas de muy desigual manera. Desde la valentía al más absoluto miedo; desde la humildad a la envidia y la soberbia; desde la insolencia a la misericordia. Vamos a pasar por todo tipo de situaciones y sentimientos que nos van a hacer pensar y mucho en nuestras propias vidas. En el hoy y en el mañana, incluido ese mañana en el que nosotros ya no estaremos. ¿Qué queremos? ¿Cuál será nuestro legado? ¿Qué esperamos de los demás? ¿Y que deseamos para esos otros que hoy están a nuestro lado? Creemos tener las respuestas, pero quizá no sea así.

Aquí, como en toda su obra, Oates hace gala de esa manera tan extraordinaria que tiene de hilar historias con una prosa rica en detalles y emociones, lo que nos permite adentrarnos de manera profunda en la mente de los personajes y sentir sus luchas (internas y con otros, pero sobre todo internas), aspiraciones y miedos. Una lúcida radiografía de pensamientos que se detiene sobre todo en la viuda. Es ella la que más páginas ocupa y la que más acompañará nuestras reflexiones. Ella que pierde siempre. Incluso cuando cree ganar, en verdad, ha perdido. Y este ganar y perder no tiene relación con dineros y cosas similares. Hablo de sentimientos, de libertad. De ser uno mismo, encontrarse y quererse.

Cada parte de la novela, dividida en cinco secciones, se caracteriza por una atmósfera intensa y a menudo melancólica que refleja las circunstancias que enfrentan los personajes y de las cuales no siempre salen indemnes. Los protagonistas son personas comunes (madres e hijos; viudas y huérfanos) con los que podemos identificarnos; si bien, hay un par de personajes, dos de los hijos del difunto, hacia quienes me ha resultado imposible sentir algo que no fuera desprecio. Esto, supongo, puede haber sido intencionado por parte de la autora, no lo sé, o tal vez sea solo cosa mía. Y cada parte ofrece una visión de un mundo interior diferente, a menudo oscuro y turbulento. Se nos muestra momentos íntimos y cruciales en sus vida, lo que da como resultado una experiencia de lectura no solo fascinante y envolvente, también altamente emocional.

En resumen, Noche. Sueño. Muerte. Las estrellas es una novela ambiciosa que nos confronta con nuestras sombras, exponiéndonos al mundo cuando nos volvemos frágiles, inseguros y vulnerables. Cuando tomamos decisiones sin tener claro si son las correctas o simplemente las que más nos convienen; cuando continuamos camino sin querer hacerlo o cuando nos dejamos llevar porque ya no tenemos fuerzas para luchar. Es una historia de personas perdidas que se resignan. Renuncian. Lo hacen incluso aquellos que parecen no hacerlo porque debajo del barniz de las apariencias, está la verdad y esa verdad es, en demasiadas ocasiones, tan cruel que es mejor dejarla callada. Una novela que es, simplemente, un reflejo honesto de la vida.

#NocheSueñoMuerteLasEstrellas, de @JoyceCarolOates, es una novela que nos confronta con nuestras sombras. Una novela que es, simplemente, un reflejo honesto de la vida. @AlfaguaraES #Críticaliteraria completa en #ElJardíndelsur

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Sinopsis: John Earle McLaren, «Whitey», un hombre afable de sesenta y siete años y que durante un tiempo fue el popular alcalde de Hammond, presencia un altercado entre la policía y un joven de tez oscura al que han detenido sin motivo aparente. Tras verse moralmente obligado a intervenir, los dos agentes se ensañan brutalmente con él. Las consecuencias de este enfrentamiento abren la puerta a una realidad bastante más oscura dentro de la familia McLaren, cuyos cinco hijos afrontarán el duelo revelando sus prejuicios, rencores e inseguridades: desde el desdén racista hacia la nueva pareja de la madre hasta las estrategias sibilinas para asegurarse la mayor parte de la herencia. Bajo una fachada de respetabilidad se esconden unos cimientos podridos que pueden hacer que la casa familiar acabe por derrumbarse.

Reseñas anteriores:

• Babysitter (Joyce Carol Oates)
• Blonde (Joyce Carol Oates) -En ‘El Comercio’-
• Qué fue de los Mulvaney (Joyce Carol Oates)
• El señor de las muñecas y otros cuentos de terror (Joyce Carol Oates)
• Ave del paraíso (Joyce Carol Oates)
• La hija del sepulturero (Joyce Carol Oates)